โฉบเฉี่ยวเที่ยวปีนัง สามวันสองคืน (3): Penang Hill

มัสยิดกาปิตัน เคลิง (Kapitan Keling Mosque) เป็นมัสยิดที่ใหญ่ที่สุดในปีนัง สร้างขึ้นครั้งแรกโดยกลุ่มคนของบริษัทอีสต์อินเดียซึ่งเป็นมุสลิมกลุ่มแรกที่เข้ามาตั้งรกรากในปีนังในช่วงปลายทศวรรษที่ 1700 หลายปีต่อมา ชุมชนชาวมุสลิมอินเดียมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และต้องการมัสยิดคงทนถาวรกว่าเดิม ในปี ค.ศ. 1801 ชุมชนชาวมุสลิมนำโดยคาวเดอร์ มิดิน เมอร์ริคัน หรือที่รู้จักในในชื่อ “กาปิตัน เคลิง” ได้สร้างมัสยิดนี้ขึ้น เดิมทีตัวมัสยิดสร้างจากอิฐ มีหนึ่งชั้น แต่ต่อมาได้มีการบูรณะอีกหลายครั้งจนใหญ่โตจนถึงทุกวันนี้

บ้านประจำตระกูลคู (Khoo Kongsi) คือ 1 ใน 5 บ้านประจำตระกูลของย่านจอร์จทาวน์ บ้านประจำตระกูลอื่นๆ ของชาวฮกเกี้ยนที่พบในปีนัง ได้แก่ บ้านประจำตระกูลเช ตระกูลเยี่ย ตระกูลลิ้ม และตระกูลถัง

บ้านประจำตระกูลคูสร้างขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1890 โดยชาวจีนกลุ่มแรกที่เดินทางมาจากมณฑลฮกเกี้ยนของจีน มีเรื่องเล่าขานกันว่า เป็นบ้านที่มีความหรูหราโอ่โถงเทียบเท่าพระราชวังของจักรพรรดิจีน ความหรูหราดังกล่าวทำให้ทวยเทพพิโรธ คืนแรกที่บ้านสร้างเสร็จ เกิดไฟไหม้โดยไม่ทราบสาเหตุเผาทำลายบ้านทั้งหลังลง ต่อมาจึงได้สร้างขึ้นอีกครั้งในปี ค.ศ. 1902 ถือเป็นบ้านประจำตระกูลที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในปีนัง ตัวบ้านใช้เสาไม้ขนาดย่อมรองรับน้ำหนักของหลังคากระเบื้องสีแดงซึ่งมีรูปทรงโค้งเล็กน้อย ด้านบนหลังคามีรูปสลักมังกร หงส์ สัตว์ในตำนาน รวมทั้งภาพวาดตำนานมากมายที่ได้รับความนิยมในหมู่ชาวจีน

ที่ถนน Jalan Kek Chuan จะมีตึกอาคารพาณิชย์ที่พร้อมใจกันทาสีสันฉูดฉาดสดใส จนกลายเป็นจุดสนใจที่ทำให้นักท่องเที่ยวต่างพากันดั้นด้นมาถ่ายรูปอีกแห่งหนึ่ง^^

เรากลับมาตั้งต้นกันที่ Komtar Bus Terminal อีกครั้ง โดยขึ้นรถเมล์สาย 204 เพื่อเดินทางออกจากย่านจอร์จทาวน์ไปทางทิศตะวันตก รถเมล์สายนี้จะวิ่งไปสุดสายที่สถานีรถรางขึ้นปีนังฮิลล์ ใช้เวลาเกือบๆหนึ่งชั่วโมง

เราลงรถที่ถนน Jalan Balik Palau ก่อนถึงสถานีรถรางขึ้นปีนังฮิลล์ประมาณ 2 กม. เเล้วเดินประมาณ 300 เมตรก็จะถึงลานจอดรถใหญ่ เชิงเขาที่จะขึ้นไปวัดเก็กลกสี่ (Kek Lok Si Temple) ซึ่งกล่าวกันว่าเป็นวัดพุทธที่ใหญ่ที่สุดของปีนัง

เราใช้เวลาที่วัดเก็กลกสี่ไม่นานนัก เพราะต้องเผื่อเวลาไว้สำหรับขึ้นปีนังฮิลล์ จะได้กลับลงมาไม่ค่ำจนเกินไปนัก

ปีนังฮิลล์ (Penang Hill) เป็นยอดเขาที่สูงที่สุดในปีนัง รู้จักกันดีในนามของ Bukit Bendera มีความสูงประมาณ 833 เมตรจากระดับน้ำทะเล เป็นจุดชมวิวเมืองปีนังและท้องทะเลโดยรอบ มีรถรางไฟฟ้าขึ้นไปยังด้านบนเขา ระยะทางประมาณ 1,996 เมตร

รถรางที่วิ่งขึ้นไปยังปีนังฮิลล์ได้เปิดบริการมาตั้งแต่ปี ค.ศ.1922 รถที่ใช้ในปัจจุบันนับเป็นรุ่นที่ 3 แล้ว

สถานีปลายทางบนเขาปีนังฮิลล์

ด้านบนมีจุดชมวิว “Sky Walk” ที่สามารถมองเห็นวิวของเกาะปีนังได้อย่างกว้างไกล โดยเฉพาะภาพแสงไฟยามค่ำคืน

จากด้านบน จะมองเห็นความใหญ่โตของวัดเก็กลกสี่ที่อยู่ด้านล่าง

ชุมชนในเขตจอร์จทาวน์

อีกด้านหนึ่งจะมองเห็นสะพานปีนัง (Penang Bridge) ทอดยาวเชื่อมการคมนาคมระหว่างเกาะปีนังและแผ่นดินฝั่งบัตเตอร์เวิร์ต

บนเนินสูงขึ้นไปทางด้านหลัง ใกล้ๆกันกับจุดชมวิว Sky Walk มีร้านอาหาร David Browns และค๊อฟฟี่ช็อบ Sky Terrace ที่มีอาหารและเครื่องดื่มบริการ บรรยากาศดี มีดนตรีสดเล่นขับกล่อมด้วย