ผ่านพ้นวันคริตส์มาส เมื่องที่เงียบเหงาก็กลับมาคึกคักมีชีวิตชีวาอีกครั้ง ฝรั่งนิยมเรียกวันนี้ว่าเป็น “Boxing Day” ซึ่งมีความหมายว่าเป็นวันแกะกล่องของขวัญที่ได้รับมาจากเทศกาลคริสต์มาสที่เพิ่งผ่านไป วันนี้เป็นวันที่ผู้คนจะออกมาจับจ่ายช้อบปิ้ง ห้างร้านก็ต่างพร้อมใจจัดรายการลดราคากันขนานใหญ่
เราเริ่มต้นกันที่ย่าน Liverpool One เหมือนเช่นเคย
Liverpool One Coach Station: สถานีและศูนย์กลางการเดินทางด้วยรถบัสระหว่างเมือง (National Express Bus) ก็ตั้งอยู่ในบริเวณ Liverpool One
ลิเวอร์พูลในอดีตเป็นเมืองท่าสำคัญทางตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศอังกฤษ มีอาณาเขตติดต่อกับทะเลไอริชและเป็นประตูสำคัญของประเทศสู่ทวีปอเมริกา แอฟริกา และเอเซีย ที่นี่เคยเจริญรุ่งเรืองมากในยุคสมัยแห่งการเดินเรือช่วงศตวรรษที่ 19
Albert Dock เป็นท่าเทียบเรือและโกดังเก็บ-ขนถ่ายสินค้าที่ทันสมัยในอดีต ตั้งอยู่ริมฝั่งเเม่น้ำเมอร์ซี่ (Mersey River) เปิดใช้งานครั้งเเรกในปี ค.ศ.1846 ประกอบด้วยกลุ่มอาคารต่างๆที่มีทรงสี่เหลี่ยมสีเเดงอิฐ ความเฟื่องฟูของที่นี่ค่อยๆซบเซาลงจนปิดตัวไปในที่สุดภายหลังจากสงครามโลกครั้งที่ 2 เนื่องจากได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการโจมตีทางอากาศ ประกอบกับการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจการค้าของโลกและการขนส่งทางเรือที่ลดบทบาทลง
Albert Dock ได้รับการฟื้นฟูบูรณะครั้งใหญ่ ก่อนเปิดตัวอีกครั้งในปี ค.ศ.1988 และเปลี่ยนสภาพกลายมาเป็นย่านที่คึกคัก มีสีสัน เต็มไปด้วยแหล่งรวมความบันเทิงริมแม่น้ำ และเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงของเมืองลิเวอร์พูลในปัจจุบัน
ภายในกลุ่มอาคารอิฐแดงที่ล้อมรอบไปด้วยน้ำ ประกอบไปด้วยพิพิธภัณฑ์ 4 เเห่ง มีโรงเเรม ร้านค้า ร้านอาหาร ผับ บาร์ คาเฟ่ ร้านเสื้อผ้า และร้านขายของที่ระลึกทั่วไปอยู่มากมาย รวมไปถึง Echo Arena คอนเวนชั่นเซ็นเตอร์และกระเช้าหมุนลอยฟ้า Wheel of Liverpool
The Pump House ปัจจุบันเป็นร้านอาหารเเละผับ
Merseyside Maritime Museum เป็นพิพิธภัณฑ์ขนาดใหญ่ที่จัดเเสดงเรื่องราว ประวัติ และความเจริญรุ่งเรืองของลิเวอร์พูลในฐานะเมืองท่าที่เป็นศูนย์กลางการค้าและการขนส่งทางทะเลที่สำคัญของโลก
บริเวณพื้นที่ติดกับ Albert Dock ถัดออกไปไม่ไกล เรียกว่า Pier Head เป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ Museum of Liverpool ที่เริ่มเปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมตั้งเเต่ปี ค.ศ.2011 ภายในจัดเเสดงเรื่องราวและเหตุการณ์ต่างๆที่เกิดขึ้นในเมืองลิเวอร์พูล โดยเเบ่งเป็นหลายโซน ทั้งประวัติศาสตร์ความเป็นมา การค้นพบทางโบราณคดี สังคม วัฒนธรรม และการใช้ชีวิตของผู้คนนับตั้งเเต่อดีตจนถึงปัจจุบัน
พื้นที่บริเวณนี้ยังเป็นที่ตั้งของท่าเรือ ที่ให้บริการล่องเรือท่องเที่ยว Mersey Ferries เพื่อชมบรรยากาศริมสองฝั่งเเม่น้ำเมอร์ซี่ย์อีกด้วย
แลนด์มาร์คสำคัญของที่นี่ ซึ่งได้รับการจัดให้เป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่มรดกโลก Liverpool Maritime Mercantile City UNESCO World Heritage Site คือกลุ่มอาคารเก่าเเก่ 3 หลังที่ตั้งเรียงกัน ซึ่งเรียกกันว่า The Three Grace (เทพีทั้งสาม) อันประกอบด้วย Royal Liver Building, Cunard Building และ Port of Liverpool Building
Royal Liver Building คืออาคารคอนกรีตขนาดใหญ่และสูงที่สุดในบรรดาอาคารทั้ง 3 หลัง โดดเด่นด้วยหอคอยสูง ด้านหนึ่งที่หันออกสู่ทะเลสร้างเป็นหอนาฬิกา ที่บนยอดหอคอยทั้งสองมีรูปปั้นนกลิเวอร์ยืนกางปีกหันหน้าไปคนละด้าน
อาคารถัดมาซึ่งอยู่ตรงกลาง คือ Cunard Building อดีตเคยเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของบริษัทเดินเรือคูนาร์ด ที่ดำเนินงานต่อเนื่องกันมานานถึง 175 ปี
ที่บริเวณด้านหน้าของอาคาร Cunard Building มีรูปปั้นขนาดเท่าตัวจริงของสมาชิกวงดนตรีร็อคในตำนานแห่งยุคซิกส์ตี้ เดอะบีเติ้ลส์ (Beatles Statues) ซึ่งเกิดในเมืองลิเวอร์พูลนี้ ในอริยาบทกำลังเดินอย่างสง่างาม
อาคารหลังที่สามคือ Port of Liverpool Building สร้างขึ้นเป็นหลังเเรกในกลุ่ม The Three Grace สวยสง่าโดดเด่นด้วยยอดโดมเหนืออาคาร ในอดีตเป็นที่ตั้งสำนักงานใหญ่ของบริษัท Mersey Docks and Harbour Board
จาก Pier Head ข้ามถนนมาฝั่งตรงข้าม ก็สามารถเดินกลับเข้าสู่บริเวณพื้นที่ของย่านช้อบปิ้ง Liverpool One ได้.. \O_O/
